Au Bonheur des Dames

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Alors que le Second Empire invente les grands magasins, Octave Mouret, jeune provincial ambitieux, dirige son enseigne du Bonheur des Dames comme un « temple eleve a la folie depensiere de la mode ». Le commerce moderne vient de naitre, dans l’elan democratique des classes moyennes, avec sa frenesie publicitaire, sa loi du progres, de la concurrence et du profit immediat. Mouret regne en maitre sur son empire de la soie et du ruban, machine a exciter les desirs des femmes, ruinant au passage les petits boutiquiers. Seule Denise Baudu, une jeune vendeuse venue de sa campagne, ose lui resister. Mais ni le seducteur chevronne ni la naive employee ne comprennent qu’ils sont tombes amoureux l’un de l’autre…